NBR 10520: o que é e como aplicar citações corretamente

Por que a NBR 10520 existe e por que você precisa conhecê-la

Vamos lá. A ABNT (Associação Brasileira de Normas Técnicas) tem uma série de normas específicas para documentos acadêmicos. Dentro desse conjunto, a NBR 10520 é a que regula um aspecto muito específico e muito cotidiano da escrita acadêmica: as citações no corpo do texto.

Não se trata de referência bibliográfica, que tem outra norma (a NBR 6023). A NBR 10520 cuida de como você menciona fontes dentro do seu texto, seja reproduzindo a fala de um autor literalmente ou parafraseando uma ideia.

Para quem está no início da vida acadêmica, essa distinção não é óbvia. Muita gente confunde citação com referência, ou usa formatos incorretos por anos sem perceber. Este post organiza os pontos principais de forma direta.

Os três tipos de citação que a norma prevê

A NBR 10520 reconhece basicamente três formas de citar no texto acadêmico.

Citação direta é quando você reproduz exatamente as palavras do autor, sem alterar nenhuma palavra. Ela sempre vem entre aspas e precisa indicar o número da página de onde foi retirada. Para trechos curtos (até três linhas), a citação fica integrada ao parágrafo. Para trechos longos (mais de três linhas), a norma pede recuo de 4 cm à esquerda, fonte menor e sem aspas.

Exemplo de citação direta curta: Silva (2020, p. 45) afirma que “a escrita acadêmica exige precisão conceitual antes de elegância estilística”.

Exemplo de citação direta longa:

Segundo Ferreira (2019, p. 78):

A metodologia científica não é um conjunto de regras imutáveis, mas um conjunto de princípios que orientam a investigação de forma sistemática e rigorosa, adaptando-se às especificidades de cada área do conhecimento e de cada problema de pesquisa.

Citação indireta é quando você expressa a ideia do autor com suas próprias palavras, sem copiar o texto. Não vai entre aspas e não precisa de número de página, embora a norma recomende incluí-lo. Você indica apenas o autor e o ano.

Exemplo: A escrita científica demanda precisão antes da elegância (SILVA, 2020).

Citação de citação (apud) é quando você está citando um autor a partir de outra fonte, porque não teve acesso ao original. A norma reconhece essa possibilidade mas recomenda evitar.

Exemplo: Oliveira (1995 apud SANTOS, 2021, p. 33) propõe que a ciência é sempre contextual.

Como indicar o autor na citação

A NBR 10520 tem dois sistemas para indicar o autor no texto: o sistema autor-data e o sistema numérico. Na maioria dos programas de pós-graduação brasileiros, o sistema autor-data é o mais usado. É esse que vamos detalhar aqui.

No sistema autor-data, a indicação da fonte aparece de duas formas:

Quando o nome do autor faz parte da frase (integrado ao texto): o sobrenome do autor aparece normalmente, com a primeira letra em maiúsculo, e o ano entre parênteses. Exemplo: “Silva (2020) demonstra que…”

Quando a indicação aparece no final do trecho (entre parênteses): o sobrenome do autor aparece em letras maiúsculas, seguido de vírgula e o ano. Exemplo: ”(…) como demonstrado em pesquisas recentes (SILVA, 2020)”.

Quando a citação é direta, adiciona-se a página: (SILVA, 2020, p. 45).

Dois autores, três autores, mais de três: como lidar

Quando a obra tem mais de um autor, a indicação varia:

Para dois autores: citam-se os dois sobrenomes, separados por ponto e vírgula quando entre parênteses (SILVA; SOUZA, 2020), ou por “e” quando integrado ao texto (Silva e Souza, 2020).

Para três autores: citam-se os três sobrenomes na primeira menção. Nas menções seguintes, pode-se usar apenas o primeiro seguido de “et al.” (que significa “e outros”).

Para mais de três autores: usa-se diretamente o primeiro sobrenome seguido de “et al.” já na primeira menção. Exemplo: (SILVA et al., 2020).

O que é o apud e quando não usar

Apud significa “citado por” em latim. Você usa quando está citando um autor que você conheceu não pelo texto original dele, mas por outro texto que o cita.

A estrutura é: Autor original (ano apud AUTOR QUE VOCÊ LIU, ano da obra que você leu, página).

Por exemplo: se você está lendo Santos (2021) e Santos cita Oliveira (1995), e você não tem acesso ao texto de Oliveira, você pode escrever: Oliveira (1995 apud SANTOS, 2021, p. 33).

Agora, por que a norma e a maioria dos orientadores recomendam evitar? Porque o apud indica que você não leu a fonte primária. Você está confiando na leitura de outro pesquisador sobre o que Oliveira disse. Esse intermediário pode ter interpretado de forma incompleta, retirado de contexto ou simplificado.

Em ciência, isso importa. Sempre que possível, vá à fonte original.

Supressões, interpolações e grifos em citações diretas

Quando você cita diretamente mas precisa fazer alguma adaptação no trecho, a norma prevê marcações específicas:

Supressão (quando você omite parte do trecho): indicada por reticências entre colchetes: […]. Use quando a parte omitida não é essencial para a ideia que você está apresentando.

Interpolação (quando você insere uma explicação dentro da citação): indicada por colchetes: [explicação]. Use para acrescentar informação contextual que o leitor precisa para entender o trecho fora do seu contexto original.

Grifo (quando você quer enfatizar parte da citação): use itálico ou negrito e adicione ao final da indicação: “(grifo nosso)” ou “(grifo do autor)” se o grifo já estava no original.

Essas marcações existem para garantir que o leitor saiba exatamente o que é do autor e o que é intervenção sua.

Erros comuns que aparecem em trabalhos acadêmicos

Citação sem número de página em citação direta: esse é o erro mais frequente. Toda citação direta precisa de página. Sem página, está incorreta.

Usar aspas em citação indireta: a citação indireta não vai entre aspas exatamente porque não é uma reprodução literal. Aspas indicam ao leitor que aquelas palavras são exatamente as do autor. Se não são, não use aspas.

Usar apud sem necessidade: se você tem acesso ao original, cite o original. O apud só se justifica quando o acesso ao original é genuinamente impossível ou muito difícil.

Misturar maiúsculas e minúsculas: quando o sobrenome está entre parênteses (ao final da frase), vai em maiúsculas. Quando está integrado ao texto como parte da frase, vai com apenas a primeira letra maiúscula.

Omitir a referência completa na lista ao final: a citação no texto é apenas uma indicação. A fonte completa precisa aparecer nas referências bibliográficas ao final do trabalho, seguindo a NBR 6023.

A relação entre NBR 10520 e NBR 6023

Esses dois documentos trabalham juntos. A NBR 10520 cuida das citações no corpo do texto. A NBR 6023 cuida da formatação das referências bibliográficas ao final do trabalho.

Toda fonte que você citar no texto (seja de forma direta, indireta ou apud) precisa ter sua referência completa listada ao final. E toda referência na lista deve corresponder a algo citado no texto.

Se você incluiu uma referência na lista mas não citou no texto, tecnicamente não deveria estar lá (a menos que seu programa exija uma seção de “referências consultadas”). Se você citou no texto mas não colocou na lista, está incompleto.

Essas duas normas formam um sistema de rastreabilidade das fontes que você usou na pesquisa. É isso que permite ao leitor verificar, questionar e se aprofundar nas suas referências.

Fechando

A NBR 10520 não é a parte mais emocionante da vida acadêmica, mas ignorá-la resulta em trabalhos com problemas formais que podem comprometer avaliações, submissões para revistas e a clareza da sua argumentação.

O ponto mais importante: citação direta exige aspas e página, citação indireta não usa aspas, e apud deve ser evitado sempre que o original estiver acessível. Com esses três princípios na cabeça, você já resolve a maioria das situações do dia a dia da escrita.

Para questões mais complexas de formatação, verificar a norma original ou consultar o guia de citações da sua instituição é sempre o caminho mais seguro. E se quiser entender como integrar a prática de citação ao seu fluxo de escrita, você encontra mais recursos em /recursos.