APA vs ABNT: Diferenças e Quando Usar Cada Norma
Entenda as diferenças entre APA e ABNT nas referências, citações e formatação. Saiba qual norma usar no seu trabalho acadêmico.
Duas normas, um mesmo objetivo, regras diferentes
Vamos lá. Você está escrevendo um artigo e percebe que as referências da sua orientadora seguem um formato diferente do que você aprendeu na graduação. Ou você quer submeter um trabalho a um periódico internacional e o editor pede APA, mas você só conhece ABNT.
APA e ABNT são os dois sistemas de normas mais usados na pesquisa acadêmica brasileira. Entender quando usar cada uma, e quais são as diferenças práticas, poupa tempo e evita problemas na submissão.
O ponto de partida é simples: a ABNT é brasileira, a APA é americana. Mas as implicações dessa diferença vão além da origem geográfica.
O que é a ABNT e quando ela se aplica
A ABNT (Associação Brasileira de Normas Técnicas) publica um conjunto de normas para documentos acadêmicos brasileiros. As mais relevantes para quem escreve trabalhos científicos são:
NBR 6023: referências bibliográficas. NBR 10520: citações no texto. NBR 14724: formatação de trabalhos acadêmicos (fonte, margens, espaçamento).
A ABNT é exigida pela maioria das instituições de ensino superior brasileiras para TCCs, dissertações e teses. Se você está defendendo um trabalho em uma universidade pública ou privada no Brasil, a probabilidade de que seu programa use ABNT é alta.
Mas há exceções. Programas de psicologia, educação, ciências sociais e áreas da saúde, especialmente os que têm forte orientação internacional, frequentemente adotam APA mesmo em trabalhos defendidos no Brasil.
O que é a APA e quando ela se aplica
A APA (American Psychological Association) publica seu manual de estilo há décadas, e a edição atual é a sétima (2020). É o padrão dominante em publicações científicas de língua inglesa nas ciências humanas e da saúde.
No Brasil, a APA é obrigatória ou preferida em algumas situações:
Periódicos indexados com alcance internacional geralmente exigem APA ou outro estilo internacional (como Vancouver ou Chicago, dependendo da área).
Programas de pós-graduação com vocação internacional ou bolsistas com publicação em inglês frequentemente adotam APA.
Algumas instituições brasileiras simplesmente definiram APA como norma padrão em seu regulamento.
Se você vai publicar fora do Brasil ou em periódicos bilíngues, conhecer APA é essencial.
Diferenças na citação dentro do texto
É aqui que mora a confusão mais frequente. Os dois sistemas usam autor-data, mas com diferenças de formatação que parecem pequenas e causam erros graves.
ABNT: O sobrenome vai em maiúsculas dentro dos parênteses: (SILVA, 2023) ou Silva (2023) quando o nome está integrado à frase.
Se forem dois autores: (SILVA; SANTOS, 2023) com ponto e vírgula.
Três ou mais autores: (SILVA et al., 2023).
APA: O sobrenome vai em maiúsculas apenas da primeira letra: (Silva, 2023) ou Silva (2023).
Dois autores: (Silva & Santos, 2023) com ”&” em inglês, ou “e” em português.
A partir de três autores: (Silva et al., 2023) — mesmo formato.
O detalhe do ponto e vírgula versus ”&”, e das maiúsculas versus iniciais maiúsculas, parece menor. Mas quando você troca de norma sem perceber no meio de um texto, a inconsistência aparece e a banca nota.
Diferenças nas referências bibliográficas
As diferenças aqui são mais visíveis.
Livro pela ABNT: SOBRENOME, Nome. Título em itálico. Cidade: Editora, ano.
Livro pela APA: Sobrenome, N. (ano). Título em itálico. Editora.
Note as diferenças: na ABNT, o nome completo vai depois do sobrenome; na APA, só a inicial. Na ABNT, a cidade é obrigatória; na APA 7ª edição, a cidade foi removida para publicações. Na ABNT, o ano vai no final; na APA, o ano vai logo após o autor entre parênteses.
Artigo de periódico pela ABNT: SOBRENOME, Nome. Título do artigo. Nome do Periódico, cidade, v. X, n. X, p. XX-XX, ano. DOI se disponível.
Artigo de periódico pela APA: Sobrenome, N. (ano). Título do artigo. Nome do Periódico, volume(número), página inicial-final. https://doi.org/xxxxx
Na APA, o título do artigo vai em letras minúsculas (exceto a primeira palavra e nomes próprios). Na ABNT, o título mantém a capitalização original. Esse detalhe de maiúsculas/minúsculas nos títulos é um dos pontos que mais confunde quem muda de norma.
Margens, fonte e espaçamento: as normas diferem?
Sim, mas menos do que se imagina.
A NBR 14724 da ABNT especifica: margens 3 cm (superior e esquerda) e 2 cm (inferior e direita), fonte Times New Roman ou Arial tamanho 12, espaçamento 1,5 entre linhas, parágrafo com recuo de 1,25 cm.
A APA 7ª edição especifica: margens de 2,54 cm em todos os lados (equivalente a 1 polegada), fonte de fácil leitura como Times New Roman 12, Georgia 11, Calibri 11 ou Arial 11, espaçamento duplo em todo o texto.
Se seu programa exige ABNT mas você está submetendo um artigo para um periódico que usa APA, você vai precisar reformatar o documento. Não dá pra usar os dois no mesmo arquivo de submissão.
Qual das duas devo aprender?
As duas. Mas com prioridades diferentes dependendo de onde você está.
Se você está fazendo TCC, dissertação ou tese em instituição brasileira e o programa não especifica outra norma: aprenda ABNT. É o que vai ser cobrado.
Se você quer publicar em periódicos internacionais ou está num programa com forte orientação para publicação em inglês: aprenda APA em paralelo.
Se você trabalha com psicologia, educação, enfermagem ou ciências sociais: as chances de que sua área de publicação use APA são altas, e conhecer as duas desde cedo vai te ajudar.
O mais importante é não misturar. Escolha uma norma para cada documento e siga ela do começo ao fim. Inconsistência é o erro que mais aparece nas devolutivas de revisores.
O gerenciador de referências ajuda
Uma alternativa prática é usar um gerenciador de referências (Zotero, Mendeley, EndNote) que formata as referências automaticamente no estilo que você escolher. Você cadastra uma vez, escolhe ABNT ou APA na configuração, e o software formata.
Isso não dispensa o conhecimento da norma. Gerenciadores cometem erros, especialmente em casos menos comuns (documentos sem autor, legislações, entrevistas). Saber a regra te permite identificar e corrigir o erro da ferramenta.
Se quiser entender melhor como o Zotero funciona, temos um post específico sobre isso no blog.
Onde buscar as normas originais
A NBR 6023 e as demais normas ABNT são documentos pagos, vendidos pela ABNT. Muitas bibliotecas universitárias têm acesso. Alguns programas disponibilizam o manual de formatação baseado nas normas, o que facilita o acesso às regras práticas sem comprar a norma completa.
O manual da APA (Publication Manual, 7ª edição) é vendido pela APA, mas também há resumos e guias gratuitos disponíveis no site oficial da APA e no Purdue OWL, um recurso muito citado por pesquisadores de diversas áreas.
Resumindo
ABNT é a norma padrão no Brasil, especialmente para trabalhos institucionais como TCCs, dissertações e teses. APA é o padrão internacional nas ciências humanas e da saúde, exigida por periódicos e em alguns programas brasileiros orientados para publicação internacional.
As diferenças práticas aparecem nas citações no texto (maiúsculas e separadores), nas referências (posição do ano, capitalização de títulos, presença ou ausência de cidade) e na formatação geral do documento.
Olha só: conhecer as duas normas não é luxo se você tem planos de publicar. É parte da formação de quem faz pesquisa. E um bom gerenciador de referências configurado corretamente tira boa parte do trabalho mecânico do caminho.